Cierre de empresas en Bucaramanga subió 46,2% en 2025

El área metropolitana de Bucaramanga registró 8.723 empresas canceladas en 2025, un 46,2% más que el año anterior. En el mismo periodo el registro empresarial total cayó a 65.753 empresas, un 11,8% menos que en 2024.

Las cifras están en el Informe de Calidad de Vida 2026 de Bucaramanga Metropolitana Cómo Vamos, elaborado con datos de la Cámara de Comercio de Bucaramanga.

Es el dato económico más duro de un informe cuyo capítulo central es la salud. Y contrasta con la otra mitad de la historia: en ese mismo año la ocupación creció y el desempleo bajó.

La creación se sostuvo; la salida se disparó

El problema no fue la falta de iniciativa. Se crearon 10.488 empresas, un 1,1% más que en 2024.

Lo que cambió fue la salida. Por cada diez empresas que nacieron, más de ocho murieron.

El informe lo resume en una línea que vale la pena leer dos veces: fortaleza en iniciativa empresarial, reto en permanencia y consolidación.

La mortalidad subió en los cuatro municipios

La tasa de mortalidad empresarial —empresas canceladas por cada 1.000 registradas— se disparó en todo el territorio metropolitano:

Municipio	2024	2025	Variación
Floridablanca	93	154	+61
Piedecuesta	78	132	+54
Girón	89	131	+42
Bucaramanga	76	127	+51

No es un fenómeno de un municipio ni de un sector. En 2023 los cuatro estaban entre 69 y 90; dos años después ninguno baja de 127.

Para dimensionarlo: el nivel de 2025 en Floridablanca es el más alto de toda la serie que publica el informe, incluido 2021, el año de la salida de la pandemia.

La paradoja: más empleo con menos empresas

Aquí es donde el informe se vuelve interesante, porque los dos datos parecen contradecirse.

En 2025 el área metropolitana llegó a 610.002 personas ocupadas, 17.762 más que en 2024. La tasa de ocupación subió a 59,9% y el desempleo bajó a 8,4%, desde 9,2%.

¿Cómo crece el empleo mientras se cierran empresas a un ritmo récord?

La respuesta está en la composición de lo que se registra. El 86,5% de las empresas inscritas son autoempleo o generan máximo dos empleos. Y entre las creadas en 2025, esa proporción llega al 96,62%.

Dos de cada tres empresas son una sola persona

El cambio de una década es el hallazgo de fondo:

Composición del registro	2016	2025
Autoempleo	42,1%	65,9%
Empresas de 1 a 2 empleos	44,9%	20,6%
Tres o más empleos	—	13,5%

El tamaño del universo empresarial no cambió mucho —las microempresas eran el 95,2% en 2016 y son el 95,6% hoy—, pero su composición interna sí se dio vuelta. Lo que antes era una empresa pequeña con uno o dos empleados, hoy es una persona trabajando sola.

Eso reconcilia las dos cifras. El empleo creció, pero buena parte del crecimiento es gente empleándose a sí misma. Y una unidad de una sola persona es más frágil: no tiene con qué absorber un mes malo, y por eso entra y sale del registro con más facilidad.

El informe lo dice sin rodeos: la pequeña escala limita la generación de empleo y aumenta la vulnerabilidad empresarial.

La informalidad subió, aunque el desempleo bajara

El tercer dato cierra el cuadro. La informalidad llegó a 45,7% de los ocupados, frente a 45,4% en 2024. En personas son 278.738, unas 10.135 más que el año anterior.

Es decir: hubo más ocupados, pero también más informales. Casi uno de cada dos trabajadores del área metropolitana está por fuera de la formalidad.

En la comparación nacional el AMB sigue mejor que Cúcuta (62,0%), Montería (61,5%) o el promedio nacional (55,7%), pero por debajo de Medellín (38,7%), Manizales (36,8%) y Bogotá (35,4%).

Esa tensión entre empleo que crece e informalidad que no cede es la misma que aparece al mirar qué oficios están en riesgo de desaparecer y la que ya mostraba el comercio con ventas al alza y empleo a la baja.

Lo que sí mejoró

Conviene decirlo porque el informe no es un parte de derrota.

La pobreza monetaria cayó a 26,7%, 3,8 puntos menos que en 2024: 45.000 personas menos en pobreza. La pobreza extrema bajó a 5,6%, con 19.000 personas menos.

Y el ingreso per cápita de los hogares llegó a $1.579.308, con un alza nominal del 13% y un crecimiento real del 6,9%.

Pero ese avance tampoco fue parejo. El informe descompone la variación del ingreso real por quintiles y el resultado sorprende:

Quintil	Variación real del ingreso
1 (menores ingresos)	+6,4%
2	+4,5%
3	+0,8%
4	-3,4%
5 (mayores ingresos)	-11,8%

El motor fue el ingreso laboral, que creció 6,5% en el quintil más pobre y 5,8% en el segundo, mientras cayó 9,3% en el más alto. Las ayudas institucionales, en cambio, restaron en todos los quintiles.

La conclusión del propio informe: el crecimiento y la redistribución redujeron la pobreza, y los precios limitaron parte del avance.

El freno de los precios

Ese último punto tiene nombre. Bucaramanga cerró 2025 con la inflación más alta entre las principales ciudades del país: 5,8%, empatada con Pereira y por encima del promedio nacional de 5,1%.

Y no ha cedido. En agosto de 2026 la inflación de Bucaramanga en lo corrido del año iba en 6,01%, un problema que ya habíamos documentado cuando la ciudad quedó entre las más altas del país.

Lo que hay que vigilar

Si la mortalidad empresarial se sostiene en 2026. Un año malo puede ser depuración del registro; dos seguidos son una tendencia. Es el dato que hay que pedirle a la Cámara de Comercio en enero.

Si el autoempleo sigue ganando peso. Mientras dos de cada tres unidades registradas sean una sola persona, la economía metropolitana va a seguir creando ocupación sin crear empleo formal. Sobre cuántas empresas nuevas sobreviven y cuántas no, está la nota sobre crear empresa en Santander.

Si el ingreso laboral aguanta. Fue lo único que empujó hacia arriba a los hogares más pobres en 2025. Si se frena, no hay ayuda institucional que lo compense: según el informe, esas transferencias restaron en los cinco quintiles.

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